وتضم هذه السفن نحو 70 ناشطا من أكثر من 20 جنسية مختلفة، وفقا للمنظمين، بينهم برلمانيون من بلجيكا، والدانمارك، والاتحاد الأوروبي، وأيرلندا، وفرنسا، وإسبانيا، والولايات المتحدة الأميركية، ينقلون “أصوات ناخبيهم ورسالة التضامن مع الشعب الفلسطيني”.
وتأتي هذه الموجة الجديدة من القوارب امتدادا لسلسلة طويلة من المبادرات المماثلة، بينها قوارب “مادلين” و”هندالة” وعشرات السفن التي أبحرت خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، وتعرضت جميعها لهجمات من الجيش الإسرائيلي.
وقال ائتلاف أسطول الحرية وحركة “ألف مادلين” في بيان مشترك إن “كل قارب ينطلق هو تحدٍّ مباشر للحصار وإعلان تضامن. لسنا في مهمة خيرية، بل جزء من نضال عالمي لإنهاء نظام الفصل العنصري، وتأكيد حق الفلسطينيين في الحرية”.
ويضم الأسطول شخصيات سياسية وثقافية بارزة، بينهم وزراء ووزراء سابقون وأعضاء برلمان، بالإضافة إلى نقابيين وفنانين وناشطين في مجالات عدة.
وأثار إطلاق القوارب الجديدة جدلا في أوروبا، خصوصا في إيطاليا، حيث دفعت التطورات الأخيرة إلى تدخل البحرية الإيطالية والإسبانية واليونانية بسفن إنقاذ لحماية المشاركين في أسطول الصمود العالمي، بعد تعرضهم لهجمات من مسيرات.